红外热成像仪的工作原理是“任何高于绝对零度的物体发出红外辐射”。因此，红外热成像仪的探测器能被动地接收被测物的红外辐射，将其转化为温度数值，最后视觉化地显示出被测物的温度分布。红外热成像仪由光学器件和探测器两个部分组成：光学器件将检测目标发出的红外辐射能量聚集到探测器上，探测器把入射的辐射转换成电信号，进而被处理成可见图像，即红外热像图。它具有非接触式测量、温度可视化、大面积测量的特点。如今，由于制造技术的进步和成本的大幅下降，红外热成像仪已经普遍应用在各个领域。由于红外热成像仪对人体无害，这也意味着红外热成像仪用于体温筛查，可以做到更加安全高效、尽可能避免漏检。

值得一说的是，红外热成像仪对检测人员来说更安全，即使是非接触的红外测温仪，也需要检测人员手持近距离测量，离被测人距离在一米以内。红外热成像仪可以在3至4米外，通过内部局域网等手段，检测人员与被测人甚至可以不在一个空间，实现远程监测。

红外热成像仪既可被用于个体的体温快速筛选，还适合大量人群的快速排查。即使对人群一一筛查，传统测温仪测一个人一般至少也需要4-5秒，靠检测员对所测温度判断是否异常。在面对大量人群需要做体温筛查时，一般可选用红外热成像仪做初步筛查，再用传统测温仪做精准测量，加快排查效率。